El cuento del cortador de bambú, anónimo (ed. de Kayoko Takagi).

  Historia tradicional japonesa. Un cortador de bambú encuentra una niña al cortar un tallo, y desde entonces prospera. La niña se transforma en poco tiempo en una mujer bellísima a la que cortejan diversos pretendientes  A cada uno le pide una misión casi imposible y todos fracasan. Al final debe volver a la luna, de donde procedía y al hacerlo olvidará el amor d todos los que la rodeaban y que ella misma sentía intensamente. ¿Una parábola de la vida y la muerte?

Calcule con éxito en ajedrez, de Valeri Beim

    Una basura de libro: hinchado, aburrido, incoherente, inútil... No enseña a calcular nada. Para intentar vender la burra, crea un "método" que es completamente inaplicable, y que se reduce más o menos a "siga usted mirando que ya se le ocurrirá algo".  Menos mal que me lo había dejado Jose, que si no, vuelvo a la tienda y asesino al dependiente.

Sense and sensibility, de Jane Austen.

¿Qué puedo decir? No es Orgullo y Prejuicio, pero está bien. Un poco melodramático a veces (como con la enfermedad de Marianne y la escena de Willoughby), pero es un Jane Austen, y como siempre una obra maestra. Eso sí si tuviera que releerme algún libro suyo elegiría sin dudarlo el OyP a cualquier otro...

La espuma de los días, de Boris Vian

    Estoy muy satisfecho de haber vuelto a leer este libro. Sigue siendo tan hermoso como la primera vez, y no ha perdido nada de su frescura. Incluso aprecié aún más la tragedia de los personajes. Hermosísimo.

by Vazquez (80 años del nacimiento de un mito), de Antoni Guiral

Biografía de Vázquez, con un pequeño repaso de algunos de sus personajes más conocidos. Es interesante porque el personaje lo es. Y permite recordar a algunos personajes que tenía olvidados desde mi más tierna infancia de lector de tebeos a la hora de la merienda cena que me daba mi madre al regresar del colegio...

Tala, de Thomas Bernhard

Monólogo interior del invitado a una cena de ricos a los que les gusta frecuentar la sociedad de artistas en Viena. La cena es posterior al entierro de una actriz que frecuentó esos círculos. El monologuista no deja títere con cabeza, poniendo a todos a caer de un burro: a los dueños de la casa los tacha de borracho (él) y de cursi (ella); a un actor del Burgtheater lo tacha de patán e inepto, a una directora de revista y escritora de quiero y no puedo, que ha derivado a un arte burgués y ampuloso; al resto los tacha de jóvenes y frívolos. Y todo le repugna, todo le parece pestilente y vacío. Y no digo yo que no tenga razón, pero no me gustaría tener en casa aun fulano que se pasa toda la velada sentado en un sillón de orejas y musitando para sí mismo.

De todas formas, me gustó; es entretenido, pero realmente uno termina preguntándose si Bernhard está siendo justo con la sociedad que le rodea.

Cuentos imprescindibles, de Chekhov

Maravilloso. Todos son buenos. El pabellón número 6, y La dama del perrito fabulosos. El del beso es increíble. Bellísimo libro.

Desafío sin límites, de Garry Kasparov

Autobiografía de Kasparov tras ganar a Karpov el tercer match, el de Sevilla. No me la creí mucho. Además la traducción es infecta, con párrafos y párrafos sin ningún sentido. Para tirar a la basura.

Si la mitad que cuenta es cierto, Kasparov debería hacérselo mirar, ya que a veces exhibe conductas paranoicas compulsivas que le hacen ir despidiendo a medio equipo de analistas...

Maqroll el gaviero, de Álvaro Mutis (primer tomo)

Me leí las cuatro primeras novelas del Gaviero: La nieve del Almirante (un viaje subiendo un río en una lancha infecta y en un ambiente onírico, donde copular con una india te lleva a la fiebre y a la locura, los contrabandistas son arrojados desde aviones por el ejercito, el capitán de la lancha busca morir, y ninguno de los ocupantes parece querer vivir), Ilona llega con la lluvia (el reencuentro del Gaviero con un antigua amante, su vida con ella como dueño de un negocio de citas, y la aparición de una extraña mujer que llevará a su amante a una obsesión mortal, como en las pelis de Antena 3), Un bel morir (donde Maqroll se mete sin querer pero queriendo en una historia de contrabandistas que termina ocasionando la muerte de varios de suis amigos, de la mujer que ha empezado a amar, y por poco de sí mismo), y La última escala del tramp steamer, donde un narrador externo cuanta sus encuentro con una mujer y con la lancha del gaviero.

Agujero negro, Charles Burns

    Angustioso. Hay una plaga que afecta a los adolescentes de un pequeño pueblo o ciudad de Estados Unidos, y que se transmite sexualmente. Si la pillas, algo en tu cuerpo empezará a cambiar: te crecerá rabo, te saldrá nariz de cerdo, mudarás de piel o cualquier otra cosa cercana a los animales.

    Todos están perdidos, y Burns no deja mucha esperanza, más allá de la que puedas disfrutar en momentos que tienen que ser muy breves.

Un buen resumen está en http://mueransecomics.blogspot.com.es/2012/05/agujero-negro-charles-burns.html

Patagonia Express, Luis Sepúlveda.

    Pequeñas historias autobiográficas de Sepúlveda. No me gustaron; demasiado sensibleras...

La muerte de Artemio Cruz, de Carlos Fuentes

    Leí este libro cuando estaba en la carrera y me gustó mucho. Ahora me ha gustado menos; me parecieron muy buenas las partes en que narraba, pero muchas con el diálogo interior de Cruz en la cama del hospital me aburrieron un poco, la verdad.

    Artemio Cruz cae  enfermo de gravedad y en su delirio recuerda su historia, que coincide con la de México: una revolución traicionada, una oligarquía que va creciendo y esquilmando al país, y el deterioro inevitable de todo.

Cuentos Orientales, de Marguerite Yourcenar.

    Me gusta la Yourcenar, pero este libro no me sirvió más que para pasar un rato entretenido. Son cuentos basados en obras de literatura o en tradiciones orales de civilizaciones orientales. No recuerdo mucho de ellos, y no hace ni tres meses que me leí el libro. Quizás el que recuerdo con más agrdo es el de la sonrisa de Marko, donde un héroe se hace pasar por muerto para escapar de sus captores. Estos, desconfiados, idean toda suerte de torturas para cerciorarse, pero el héroe sigue imperturbable, hasta que llega una muchacha para bailar delante suyo, y el héroe es casi descubierto, ya que no puede contener los latidos de su corazón.

    Eran todos así, más o menos.

El espía que volvió del frío, de John Le Carre

    Clásica novela de espías de la guerra fría, donde se juega con la sorpresa del lector a base de cambiarle las lealtades de los personajes principales varias veces. Le Carre juega muy bien con ello, aprovechándose de la paranoia de los servicios de espionaje y haciendo parecer completamente razonables dos explicaciones completamente diferentes. Sólo al final se verá claro cuál era la verdadera.

    Un antiguo espía sufre la caída de su grupo en Berlín y es devuelto a Londres. Allí parece ir cayendo poco a poco en la ruina, hasta que es contactado por los servicios secretos soviéticos.

    Me lo pasé muy bien.

Voces de Ruidera, de Francisco García Pavón

    Para ser una novela de Plinio, floja. Plinio es encargado una misión secreta que debe realizar en Ruidera. Algo de un secuestro, creo recordar. Aprovecha que en ese momento, aparecen unos gemidos estremecedores en Ruidera de los que nadie sabe su procedencia, pero que atraen a muchos curiosos.

    No me gustó porque nunca termina de arrancar, y porque en vez de ser un caso costumbrista, es un caso escabroso, con incesto, demencia mental y poco más. Además ni recuerdo cómo terminaba el caso original; me parece que al final ni lo resuelve Plinio, sino que termina resuelto lejos de allí ya que los secuestradores escapan...

El Archivo de Egipto, de Leonardo Sciascia

Un religioso se aprovecha de la falta de traductores del árabe para intentar ganarse unos meses de sustento. Pronto descubre que puede llevar la charada mucho más allá: al decir que el manuscrito contiene la historia de Sicilia, su contenido puede determinar derechos de los nobles sobre territorios y personas. El momento histórico coincide además con la aparición de pretensiones nacionalistas contra el poder central.

La superchería es llevada a cabo hasta el final, pero Sciascia elige que las peores consecuencias se las lleven los personajes que menos se las merecen.

Krazy Kat, de George Herriman

Hace tiempo regalé al Guille un libro con las tiras dominicales de Krazy Kat de los años 1926 y 1927, creo, y finalmente se lotomé prestado para leérmelo. Me gustó, aunque la historia es siempre la misma, la verdad. Ignatz, el ratón intenta lanzar un ladrillo a Krazy Kat (¿gato, gata?) mientras el policia (un perro) intenta evitarlo. Entre medias aparecen personajes realmente surrealistas: unas patas de mamut petrificadas que un día deciden moverse, el apéndice de Krazy Kat que tiene vida propia, un gatito de familia rica que se escapa, etc etc. Curioso, aunque al final termina cansando un poco, ya que la cortedad del argumento hace que sea necesario espaciar bastante la lectura de cada tira.

Un escaneo de la edición que leí (aunque en inglés):

Naruto, vols.39-43

   Me pasó el Guille algunos Narutos más, para ver si así, poco a poco voy leyéndolos todos. De estos cuatro volúmenes ya casi no recordaba ni el argumento, pero lo volví a retomar pronto. Naruto y un grupo de ninjas de la Hoja van en busca de Sasuke, pero se encuentran con un par de ni me acuerdo que son que les tienen un buen rato atareados. Mientras vemos la pelea de Itachi con Sasuke, con el sempiterno giro de guión para transformar a Itachi en un buen hermano. Lo de siempre, pero divertido y bien dibujado.

Complex analysis from a differential viewpoint, de Stephen Krantz

    Un buen repaso del análisis complejo con especial atención a métodos diferencial geométricos. Comienza con un buen repaso de los teoremas fundamentales de un curso básico, pasando después a definir métricas sobre el disco y otros dominios (sobre todo la de Poincaré) y viendo el teorema de Schwarz y las familias normales de funciones en términos de la distancia asociada a la métrica. Posteriormente se ocupa del teorema de Riemann de la transformación conforme y los teoremas de Picard usando otras métricas sorprendentes, como son la de Caratheodory y la de Kobayashi.

   Muy interesante, fácil de leer, y la primera mitad perfecta para un trabajo de grado.

Otra vez domingo, de Francisco García Pavón

    Una novela de Plinio con otro crimen costumbrista, verdaderamente de pueblo, que tiene que ver con la desaparición de un médico del pueblo. Plinio va desmadejando poco a poco lo que ha ocurrido sin grandes aspavientos, dejando que la información le vaya llegando poco a poco, casi casi como si fuera inevitable que esto ocurriera. Todo ello con el trasfondo de la boda de su hija y de los cambios inevitables que eso le va a producir en su rutina y en la de su mujer. Simpática novela, y al nivel de otras suyas mejor conocidas.

Mil grullas, de Yasunari Kawabata

    Un libro menor de Kawabata, con una historia donde se mezcla el erotismo, el destino y una suerte de tristeza indefinible que lo envuelve todo. El protagonista es un joven al que una antigua sirviente amante de su padre y ahora maestra de la ceremonia del té intenta casar con una de sus estudiantes. Para ello organiza una ceremonia del té en la que la estudiante tenga el papel principal. El joven queda fascinado por un dibujo de mil grullas en el kimono de la estudiante, pero termina seducido por una mujer mayor, otrora amante de su padre (y mas duradera que la primera) y que ha acudido a la ceremonia acompañada de su hija, de edad más cercana a la del protagonista.

    Por alguna oscura razón nunca bien explicada (¿suicidio?) la madre fallece y el joven empieza a sentirse más y más atraído por la hija, sin conseguir nunca romper del todo la distancia que le separa de ella.

Hermoso, pero no llega a la altura de las grandes novelas de Kawabata. No obstante, vale la pena leerla.

Il sistema periodico, de Primo Levi

Me gustó bastante esta colección de cuentos autobiográficos casi en su totalidad de Primo Levi. Cada historia está titulada con el nombre de un elemento de la tabla periódica, y están contadas de forma simple, casi sin pretensiones. Hubo varias historias que recuerdo bastante (y hace dos meses que lo leí), pero sobre todo recuerdo la historia donde Levi termina tomando un trabajo inútil en una fábrica suiza en Italia donde se encuentra con una vieja amiga, y cómo en un viaje en bicibleta donde lleva a la amiga a pelear con la familia de su novio que no la quiere, Levi descubre que algo podría ocurrir ahí. Sólo que la amiga convence a su novio para que se case y todo lo imaginado pasa a un mundo que sólo comparten él y su amiga para siempre.

También me pareció muy bueno la historia donde descubre, años después de la guerra, a un viejo jefe alemán suyo del laboratorio de química del campo de concentración en el directivo de una fábrica alemana con la que debe tratar por un problema de barnices, y como, poco a poco, intenta averiguar qué le motivó a ser parte de aquello.

Muy recomendable.

Muertos de papel, de Alicia Giménez Bartlett

Otra novela de Petra Delicado que se lee bien. Es entretenida y se pasa el rato, pero la verdad es que vale poco. Recomendable si se tiene un rato tonto en verano, pero para poco más. Petra Delicado anda un poco más amable que en su primera novela, pero sigue con un fondo resentido bastante cansino.

Casi ni recuerdo el argumento, ni quién asesina a quién, porque hay un reguero numeroso de muertos... Ni me voy a molestar en hacer memoria del argumento, porque para qué. Así me ahorro con su relectura el comprarme una novelucha de playa...

El lejano país de los estanques, de Lorenzo Silva.

    Otra de las novelas que llevé a la residencia de mi madre. Ésta no le gustó por considerarla soez. A mí me pareció mucho más entretenida que la anterior de Petra Delicado, lo que supongo quiere decir que tengo gustos muy diferentes a los de mi progenitora. En este caso, hay un crimen en un sitio de vacaciones mallorquín. La muerta aparece colgada del techo, lo que nadie parece entender, y por ello dos guardia civiles, el sargento Bevilacqua y la ayudante Chamorro son enviados  a resolverlo Chamorro es una joven agente recién entrada en el cuerpo, y se toma el caso con una seriedad que difiere de la experiencia del sargento.

   Estaba bien, pero me consideré engañado por la súbita aparición, después de casi 150 páginas de novela, de otro nuevo personaje imprescindible para resolver el caso. Fue un poco de trilero, la verdad...

Superman: Las historias de Alan Moore

¿Hay alguien a quién le caiga bien Superman? El resto de la humanidad hará bien en leer este libro con las tres historias que Moore realizó sobre este personaje.

La primera, “Para el hombre que lo tiene todo”, explora qué hubiera sido de la vida de Superman si su planeta no hubiera explotado. Aunque parece que debiera tener todo para ser feliz (y de hecho todo es una fábula inducida por un parásito que para su existencia, da al organismo que lo hospeda la ilusión de vivir lo que más desea), todo se desvía de tal cosa hasta que Superman tiene que renunciar a lo que más quiere para sobrevivir.

La segunda, "¿Qué fue del hombre del mañana?" narra el fin de Superman, y cierra todas las líneas abiertas que el personaje había arrastrado hasta entonces. Tiene un tono crepuscular y melancólico que humaniza a Superman  mucho más de lo visto hasta entonces. Esta fue la última historia antes de que el personaje de Superman fuera completamente renovado para el final de los 80's.

La última es una pequeña historia en que Superman interacciona con la criatura del lago. Ésta le ayuda a sobrevivir de las alucinaciones que le provoca un hongo procedente de Krypton.

Excelente libro. Obra maestra no sólo en el guión, sino en el dibujo. La primera historia está dibujada por Dave Gibbons. La segunda por Curt Swan.

Ritos de muerte, de Alicia Giménez-Bartlett

Como seguía cansado, me puse a leer este libro que compré para que mi madre tuviera algo policíaco que leer en la residencia. No encontré nada de Simenon, así que me decidí por esta autora que recuerdo que le gustaba a mi suegra. A mi madre también le gustó, y según ella, mucho.

Mi conclusión es que esta autora gusta sobre todo a las mujeres mayores, porque a mí no me terminó de cuajar. Petra Delicado se me hizo un poco boba y amargada, con ganas de sentirse inferior todo el rato y amargando a la gente alrededor suyo. La historia en sí, sobre un sujeto que comete varias violaciones y marca a las víctimas en el brazo antes de abandonarlas, avanza muy lentamente, y lo cierto es que me aburría a ratos. Cuando el violador aparece asesinado, es evidente quién es el asesino, lo que lo hace aún más triste. Ya, ya sé que las novelas negras no son para adivinar quién es el culpable, pero es que esta novela tampoco era realmente negra. Léala si le apetece, pero sepa que tampoco va a descubrir algo espectacular; apenas sirve para pasar el rato, y probablemente hay mejores formas de hacerlo.

Obras Maestras - La mejor ciencia ficción del siglo XX - Orson Scott Card

Me regalaron este libro en reyes de hace tres o cuatro años, y aprovechando que estaba demasiado cansado para leer cosas más duras, decidí empezarlo. Es una colección con un cuento de cada uno de los escritores que Scott Card considera fundamentales. Lo divide en tres grupos, por orden cronológico.

Tenía un poco de todo. Algunas historias eran muy buenas, otras un pestiño de los gordos. Incluso había una de ellas (cuya autora he olvidado) con una estructura de las que más aborrezco: dos personajes discutiendo sobre lo obvio y al final gana el que lleva el punto de vista del autor, porque éste es tan, tan listo. Masturbatorio, vamos.

La historia de los reyes de la arena del George martin da muy mal rollo.

Dublinés, de Alfonso Zapico

    Una biografía de James Joyce en forma de comic. Muy fácil de leer, pero bastante informativa. Tengo que admitir, que salvo leer "Dublineses" y parte del "Retrato del artista..." no he prestado mucha atención a Joyce, aunque este comic me ha despertado la curiosidad.

    El dibujo es claro y bueno. La tensión narrativa se mantiene constante a lo largo de todo el libro, y mi opinión es que si uno puede leerlo, debería hacerlo. No lleva más allá de un par de horas.

La paja en el ojo de Dios, de Larry Niven y Jerry Pournelle

    Hace muchísimos años leí esta novela, y aunque sabía que era muy floja, recordaba algunas cosas interesantes de ella. Con la caída de mi madre y la operación, sólo tenía ganas de leer algo lo más intrascendente posible, así que cogí los libros de casa y empecé a leerlo otra vez. Tengo que decir que esta edición es pésima; la traducción han debido hacerla tirando de diccionario y sin entender nada de lo que decía el original, porque lo cierto es que en la mitad de las páginas me encontré sin poder entender nada de lo que decían.

    La humanidad se encuentra una raza alienígena mucho más evolucionada que ella, con mayor inteligencia y capacidad técnica, pero que no posee la tecnología necesaria para el salto interplanetario. Parecen encerrar un extraño secreto o amenaza., pero los humanos parecen burros con orejeras, porque es obvio que su problema es que se reproducen de forma exponencial y sufren de un problema permanente de superpoblación.

    Es obvio que los autores adoran lo militar y odian esos científicos tan pacifistas que andan siempre en medio mareando la perdiz. Mejor invadir que tener que entrar en tratos con esos seres extraños de otras partes, eso es lo que opinan Niven y Pournelle.

    En fin, que no se le ocurra a nadie comprarse esta edición, porque os vais a enterar de lo mismo que yo.

Los pasos de López, de Jorge Ibargüengoitia

Ésta era la última novela de Ibargüengoitia que me quedaba por leer. Narra los días de la independencia mexicana contra los españoles, pero lo más llamativo es que aunque varios personajes se confabulan para llevarla a cabo, ninguno parece desearla y son las circunstancias mas que otra cosa lo que acaba produciendo los sucesos históricos.

Como siempre, Ibargüengoitia usa un estilo distante con sus personajes, con un punto de vista irónico que los hacen sin embargo muy humanos, y sin ninguna sensación de importancia.

Una gran novela, como todas las suyas.

Hector Servadac, de Julio Verne

    No sabía que Julio Verne fuera un antisemita furibundo y un etnocentrista profrancés. En esta novela los españoles son vagos, sin dinero y ocupados sólamente en divertirse; son felices de estar en un asteroide a -60º celsius, donde, según palabras del autor, viven mejor que han vivido nunca y otras lindezas semejantes. Los ingleses son orgullosos y bobos, los rusos honrados y trabajadores, y los franceses son los líderes naturales y lo mejor que haya visto nunca el universo.

    De camino a un duelo, Hector Servadac y su ayudante sufren una conmoción de la que se recuperan para encontrarse con que los días duran 12 horas, el sol sale por el oeste y se pone por el este, la gravedad es más baja, empieza a hacer un calor extremo para pasar después al mayor de los fríos, y faltan casi todas las referencias geográficas conocidas. ¿Qué es lo que ha sucedido? El libro es entretenido y la escritura es ligera y agradable. Eso sí, la edición que tengo, de Porrúa debe ser pirata ya que abundaba en faltas de ortografía y encima me regaló, una vez acabada la novela, con unos capítulos extras que correspondían a otro cuento de Verne sin ninguna relación con Hector Servadac. Porque me costó ocho euros, que si no...

"Las enseñanzas de Mr. Natural. Iluminaciones" de Robert Crumb

Muy gracioso. Historietas locas con el personaje de Mr. Natural, una especie de gurú en la américa hippy, y con personajes entre angustiados y burgueses (ellos), y completamente enloquecidos (ellas). Fabuloso el personaje de Diablesa.

Don Juan, de Gonzalo Torrente Ballester

 Entre la primera y la segunda vez que leí esta novela debieron pasar veinte o veinticinco años. Siempre me había dejado buen recuerdo, e incluso la escena de la tremenda desilusión de Don Juan al descubrir la soledad tras las promesas de unidad y fusión que el amor ofrecía se había grabado en mi mente.

Compré el libro para regalárselo a un amigo, pero me asaltó la duda de si el libro era realmente tan bueno como lo recordaba. Por eso lo releí, y descubrí que el libro era bastante malo, con preocupaciones argumentales inexplicables ahora, con cuarenta años de libertad sexual, y en donde afortunadamente, no se sacraliza el irse a la cama ni se le disfraza de grandes razones.

Aunque Torrente reinterpreta el mito de Don Juan, no terminé de entrar en el libro. Leí un poco por leer y por el prurito de volver a terminarlo. Eso sí, la escena de la soledad de Don Juan me volvió a parecer magnífica.

En París, un escritor encuentra a un personaje que asegura ser el escudero de Don Juan. A través del interés que el escritor tiene por una mujer que ha sido objeto de las atenciones de Don Juan, el escudero (Leporello) consigue que el escritor sea espejo del efecto religioso que Don Juan ofrece en las mujeres.

Viñetas para una crisis, de El Roto.

«Todo libro es en cierto modo un exorcismo, una manera de soltar lastre, un intento de dejar atrás una pegajosa fantasía o una insistente pesadilla.

De todos modos, sería ingenuo por nuestra parte pensar que somos capaces de tomar la distancia suficiente de nosotros mismos como para poder conocer la fuente última de la que emergen esos fantasmas que tanto nos atraen o que quizás nos aterran, pero siempre resulta factible aproximarnos a ellos con papel y tinta, de modo que podamos observarlos con más detenimiento, analizar su supuesta sustancia y encontrar los ángulos ciegos y accesos secretos desde los que contemplar aquello que se encuentra más allá de sus apariencias.

Y aunque la intensa luz radiactiva de los paneles de la Bolsa, el brillo irritante de las pantallas del ordenador o el parpadeo luminoso de los móviles de última generación nos hayan cegado parcialmente, puede que aún nos quede en las retinas sensibilidad suficiente como para poder observar unas imágenes que, reforzadas por la tinta negra del rotulador, provoquen en nuestras mentes las respuestas necesarias para liberarnos de ellas y exponer a través de la palabra y la acción lo que pensamos y sentimos.

Es evidente que todos hemos participado de alguna manera en la creación del monstruo económico que nos devora, pues ningún ídolo es capaz de subsistir sin la ayuda de cuantos lo adoran, y así, habiéndolo utilizado para poner remedio a nuestras deficiencias y que nos proporcionase valores que no tenemos, le dimos una vida y una realidad de la que carecía.

Pero nada nos impide tampoco restaurar la cordura que perdimos y, haciéndonos a un lado, dejar que el caos se despeñe en los abismos de los que procede y a los que con tanto empeño pretendía llevarnos.

La sátira es aquel niño que señaló un día que el rey iba desnudo y que, cuando se hizo mayor, comprendió que ni siquiera había rey.» 

Libro soberbio e imprescindible para quitarse la venda de delante de los ojos.